TRIBUT AN MIL-SPEC DER FÜNFZIG FATHOMS

Die Blancpain Uhrenmanufaktur interpretiert eines ihrer historischen Stücke aus den 50er Jahren, die Fifty Fathoms, neu mit einem Dichtkissen. 
Die Geschichte von Fifty Fathoms hat eine doppelte Abstammung. Erstens Jean-Jacques Fiechter, CEO von Blancpain für drei Jahrzehnte, von 1950 bis 1980, und leidenschaftlich für das Tauchen. Dann, das verkörpert durch Kapitän Robert "Bob" Maloubier und den Schiffseigner Claude Riffaud, Gründer der Kampfschwimmereinheit der französischen Marine, die nach einer zuverlässigen Uhr für ihre Missionen suchen Militärmarinen.

In den frühen 1950er Jahren war Jean-Jacques Fiechter ein Pionier im Sporttauchen. Durch seine eigenen Unterwassererfahrungen weiß er, dass das Leben des Tauchers von der Zuverlässigkeit seiner Uhr abhängt und dass es keine geeigneten Zeitmesser auf dem Markt gibt. An der Spitze von Blancpain mobilisiert er seine Uhrmacherteams, um die Herausforderungen der Zeitmessung in der Unterwasserwelt zu lösen. 
Der erste Punkt ist eine einfache Tatsache: Versiegelung. Dieses Problem führt ihn dazu, eine Krone mit einer doppelten Dichtung zu entwerfen. Da die Krone nicht verschraubt ist, muss die Uhr vor dem Eindringen von Wasser geschützt werden, wenn die Krone während des Tauchgangs versehentlich gezogen wird.

Das Vorhandensein einer zweiten inneren Dichtung gewährleistet die Dichtigkeit der Uhr. Jean-Jacques Fiechter reicht ein Patent für seine Erfindung ein. Ein zweites Patent wird Blancpain für das Schraubengewinde an der Unterseite des Gehäuses erteilt. In der Tat war ein wiederkehrendes Problem, das durch frühere Lösungen aufgeworfen wurde, dass die Dichtung vom "O-Ring" -Typ, die zum Abdichten des Bodens verwendet wurde, sich beim Fixieren des Gehäuses verbiegen und von der korrekten Ausrichtung abweichen konnte. Um dieses Risiko auszuschließen, erfindet Fiechter eine Vorrichtung, bei der der "O-Ring" mit einer zusätzlichen Metallscheibe in die Nut eingesetzt wird, um die Dichtung in Position zu halten.

Dann wendet er sich einem anderen Problem zu: einer sicheren drehbaren Lünette, die es einfacher macht, die Zeit während des Tauchgangs zu messen. Seine Idee ist, das Teleskop zu drehen, um den Nullindex vor dem Minutenzeiger zu platzieren. Diese Aktion ermöglicht es, die Zeit, die unter Wasser verbracht wird, anhand der Minutenzeiger und Zeitmarkierungen auf dem Teleskop zu ermitteln. Aber wieder steht die Sicherheit im Mittelpunkt seines Denkens. Jede unfreiwillige Verschiebung des Teleskops, die irreführend wäre, könnte dramatische Konsequenzen haben. Fiechter entwickelt dann einen Sperrmechanismus, um eine versehentliche Störung zu verhindern. Ein neues Patent wird eingereicht. Später wird Blancpain die einseitig drehbare Lünette vorstellen.

Lesbarkeit ist ein weiterer entscheidender Faktor, besonders beim Tauchen in unruhigen Gewässern. Jean-Jacques Fiechter hat die Idee, den Fifty Fathoms einen großen Durchmesser, einen scharfen Kontrast von Weiß auf Schwarz sowie leuchtende Zeiger und Indizes zu geben. Das automatische Wickelwerk ist ein weiterer wichtiger Aspekt in seiner Konstruktion, da es den Verschleiß der Krone und ihrer Gelenke reduziert, der durch das manuelle Aufwickeln verursacht wird.

Parallel dazu haben Bob Maloubier und Claude Rifffaud bereits 1952 eine Uhr für ihre Unterwassermissionen gefunden. Die beiden Offiziere planen, eine Uhr zu finden, die ein unverzichtbarer Teil der Ausrüstung ihrer Taucher werden würde. Zusammen erstellen sie eine Liste spezifischer Kriterien, die das betreffende Instrument erfüllen muss. Die ersten Tests mit "wasserdichten" Uhren französischer Marken sind katastrophal. Die Uhren sind viel zu klein, die Zifferblätter unleserlich und die Schachteln nicht wasserdicht.

Große Köpfe treffen sich immer wieder. Im Jahr 1953 ist Blancpain in der Lage, den Franzosen ein Instrument zu liefern, das alle Kriterien erfüllt und das sie testen kann. Die Uhr erfüllt glänzend alle Tests und wird zu einem wesentlichen Bestandteil der Ausrüstung der Kampfschwimmer der französischen Armee, dann der anderen Seestreitkräfte auf der ganzen Welt. Ein einzigartiger Zeitmesser, die Fifty Fathoms.

Jean-Jacques Fiechter ist weiterhin um die Sicherheit von Tauchern besorgt und schnell wird eine erste zusätzliche Funktion in die Uhr eingebaut: ein Dichtkissen. Wenn irgendeine Flüssigkeit in das Gehäuse eindringen kann, zeigt eine Scheibe bei 6 Uhr das Problem an, indem sie von Weiß zu Rot wechselt. Dieses Pellet ist auf dem Zifferblatt des Modells Fifty Fathoms MIL-SPEC 1 zu finden, das 1957-58 von Blancpain entwickelt wurde, um die strengsten militärischen Anforderungen zu erfüllen. Im März 1958 testete die US Navy verschiedene Taucheruhren, um eine Liste aller notwendigen Spezifikationen für eine Uhr für ihre U-Boot-Missionen zusammenzustellen. So finden sich die Fifty Fathoms am Handgelenk amerikanischer Schwimmer und werden zur Referenz für die zukünftige Entwicklung einer US-amerikanischen Uhr. In der Zwischenzeit gewann Blancpain zwei aufeinanderfolgende Verträge, um die Mitglieder der Eliteeinheiten UDT und Seals auszustatten, zunächst mit MIL-SPEC 1-Stück und dann Anfang der 1960er Jahre mit den MIL-SPEC 2, besser bekannt als die Tornek-Rayville TR-900 Appellation. Das Dichtkissen ist zu einer Anforderung der US Navy geworden, sie findet sich bei all diesen Modellen. mit der MIL-SPEC 2 besser bekannt unter dem Namen Tornek-Rayville TR-900. Das Dichtkissen ist zu einer Anforderung der US Navy geworden, sie findet sich bei all diesen Modellen. mit der MIL-SPEC 2 besser bekannt unter dem Namen Tornek-Rayville TR-900. Das Dichtkissen ist zu einer Anforderung der US Navy geworden, sie findet sich bei all diesen Modellen.

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